Docente di Economia all'Università di Cagliari, ha studiato economia a Sassari, Milano, Cambridge (M.Phil.) e Berkeley. E' stato direttore di Crenos dalla sua fondazione al 1998, consigliere di amministrazione del Banco di Sardegna, Visiting Professor all'Università di Londra, coordinatore del dottorato di Ricerca in Economia dell'Università di Cagliari. Nel luglio 2004 è stato nominato assessore regionale al Bilancio e alla Programmazione (si è dimesso nell'ottobre del 2006). Dall'ottobre 2009 è prorettore delegato alla ricerca e alle istituzioni per l'Università di Cagliari. Ha pubblicato numerosi articoli e alcuni volumi sul divario economico tra paesi e tra regioni, sullo sviluppo sostenibile, sulla teoria della crescita in economie aperte.